WBC とイスラエル⁉

　昨日、知人のご招待でWBC(ワールド・ベースボール・クラッシック）の日本の初戦である対キューバ戦を観戦してきました。

　久しぶり（20年くらい）の東京ドームだったのですが以前より広く感じたような気がします。試合は既報の通りだったのですが、途中で山田のホームラン性の打球を少年がグラブで身を乗り出しとってしまうハプニングがあり、結果的には二塁打という判定になりました。

　その時点での点差は二対一でしたから、もし負けるようなことでもあればその一球が敗因となる可能性もあったのでそのボールを取った少年は気が気ではなかったのではと思うとかわいそうに感じました。結果的には日本が勝利をしたので問題はなかったのです。

　ところで多く人が怪訝に思っていることがあると思います。WBC予選はA~D組に分かれていますが日本はB組ですが、問題はA組です。日本のライバルと思われていた韓国が初戦イスラエルに惜敗をしています。

　『エッツ、イスラエルで野球？』
と思った方も多くいると思いますがイスラエルは意外とスポーツ大国でサッカーやバスケットなどもプロリーグがあり盛んでサッカーなどはかの欧州リーグの所属です。ただ、イスラエルの場合は特殊で多くのユダヤ人たちはイスラエル国外に住んでいますが、何らかの形で家族なり親戚がイスラエルに住んでいます。

　今回のWBCも確か両親のどちらかが参加国の国籍を所有していればよいはずで、イスラエルの場合参加選手の殆どがアメリカ国籍のものが多いのです。つまり、ほとんどの選手がメージャーなりマイナーで活躍をしている選手でバリバリのメジャーリーガーも複数いますのでイスラエルそのものが強くても当然の事なのです。

　ただ今までのWBC にはほとんどその存在感はなく、何故に今回という事に関してはそれなりのバックボーンがあるとは思います。勿論、米国籍ではあってもユダヤ人のイスラエルに対する思いはかなり強いものがあり、今回の選手選考にあたっても今の国際情勢が背景にあるのかもしれません。

　いずれにしても今回のWBCはイスラエルが台風の目になるような気がしてなりません。又決勝ラウンドで日本とイスラエルが対戦をすることを心から願っております。イスラエルの多くの人々が日本の目が少しでもイスラエルに向いてくれればと願っているからです。
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