ダイアモンドは永遠なのか？

 　数十年前には考えられなかった事が次々と起きています。

『ダイアモンドは永遠に⁉』『婚約指輪は給料の3ヶ月分』などと謳われていたことが嘘のような現代です。二十代の若者にはその言葉があったことさえ知らないものも多く、ダイアモンドビジネスに携わってきたものからすると寂しい限りです。

　今年は宝飾業界の倒産件数が過去二十年で最低というデーターが出ていますが、喜ばしい事かと思いきや、倒産は少ないのですが廃業や休業がここ数年多くなってきています。

　甲府などの業者も工場を閉鎖や廃業が増え、形態も製作や卸からインフルエンサーなどを使い直販が増えています。現実に東京国際宝飾展（IJT）なども宝飾業界のための展示会とは名ばかりで、一般顧客やインバウンドに対する展示即売会というのが実態になってしまっています。

　一方、上流ではダイアモンドの鉱山会社なども流通形態が変わり、大粒に関してはオークション会社への直接出品などB to Cとも言えるような最終顧客に対する直接のアプローチの機会を探っています。

　鉱山会社の多くは採掘制限や採掘権の譲渡などや会社そのものの身売りなどを試みているところも多くあり、決して過去の栄華を探れるような状況ではありません。

　現実は過去数百年で数限りないダイアモンドが採掘され、当然リセールの還流ダイアモンドも多く市場に存在する訳です。当然需給の関係で価格も下がりますので、採掘の意味をなさなくなるわけです。

　しかし、採掘を制限することでダイアモンドの採掘量が減りますので、一方で研磨済み3ctを超えるような大粒のダイアモンドも採掘される機会が減りますので当然品不足にもなります。　　　過去40年間を見ても1.2ct以下のサイズに関してはわずか10％前後の値上がり（＄ベース）ですが3ctアップのものに関しては250～300％の値上がりを示し、5ctアップに関しては350％以上の値上がり率（ラパポート統計）を示しています。

　日本国内を想定すると決して『ダイアモンドは永遠に』とは言えませんが、世界基準でみると一定の大きさを前提としますが、ダイアモンドの価格は今後長い目で見ると資産性をますます帯びてくるかもしれないともいえるのです。

ラボグロンダイアモンド⁉

  ラボグロンが巷で騒がれ始めてから5～6年たつでしょうか。

　実際には1980年代には既に当時のソビエト連邦製のものが出回っているといわれ、1990年代半ばには既に米国製のものが出回っていました。しかし、当時のGIA（米国宝石学会）はその後2003年に初めて認識をしたと発表しましたが、それまでのレポートの責任逃れのための言い訳でしかありませんでした。

　その後GIAはラボグロンのグレーディングレポートを発行するという暴挙に出ましたが、その理由は天然かどうかではなくグレーディングがGIAのビジネスであるとコメントしています。

　しかし、初代GIA理事長のリチャード・リーディコートはダイアモンドには鑑別書が必要がないのはグレーディングレポートは天然のダイアモンドが前提だからと説明をしていたのだが、現代のスタッフにはその知恵が無いように感じられます。

　何故なら価格が暴落したラボグロンのグレーディングレポートをつける人はいないからです。当然、想定ができたことですが、＄50前後まで価格の落ちたラボグロンにその価格以上のレポート代を出す人はいません。

　ラボグロン協奏曲が収まろうとしている状況において新たな現象が出てきています。それは一つにラボグロンもダイアモンドの一つであるが希少性、物語、ステータスがない種類のものであり、天然とは一線が引かれているものであるということです。

　もう一つは数億円するジュエリーが数百万円で仕上がるという市場です。日本のようにジュエリーを着飾る文化が元々無いところでは成り立つかどうかわかりませんが、欧米諸国のようにその文化があるところでは十分な需要があります。

　現に米国ではそれに特化したビジネスは一定の成功を収めており、ブランド化にハリウッドスターを使用し、順調に伸びているスタートアップもあります。勿論、その見た目は天然と変わりませんから、うなずける内容でもあります。

　今後はどのような市場になるかは天然の市場も含めて不安でもあります。

現代の異変⁉

 　先日、久しぶりにロサンゼルスへ旧友との再会や私事を主な目的としていってきました。

一番驚いたことはロサンゼルス市の劣化でした。それは私が過ごしていたおよそ半世紀前と比べるとむしろ都市として後退をしているようにも見えました。普段渡航をしているイスラエルのテルアビブの発展と進化を見てきた私には余計それが顕著に見えました。

　その大きな原因は移民の多さであることは明らかな状況でした。多種多様な文字（落書き）と人種が目につき、おおよそ当時を彷彿させるようなものは消え失せていました。

　丁度その時にいまNEWSで報じられているデモ騒ぎが勃発しました。不法移民の取り締まりに対する抗議デモです。

　不思議なことは「不法移民に対する取り締まり」に対する抗議であることです。不法移民を助けることが人権擁護に当たるという考え方です。勿論、取り締まりが度を過ぎることは容認できません。しかし、秩序を乱す不法な移民に対しての取り締まりは速度違反の取り締まりや防犯対策とどう変わるのかという疑問です。

　ロサンゼルスの劣化は明らかに米国文化の秩序を受け入れない移民の暴挙だと思います。また、従来住んでいる人々の多くの意見も同様です。

　現状、川口市のクルド人問題やインバウンドによる秩序の乱れが日夜話題になっている現代は未来がロサンゼルスのように見えます。早い時期の移民局の創設が必要であり、以前の世界観と現代の違いを意識する必要があると思っています。勿論、秩序ある移民に関してはウエルカムであることは申しつけ加えておきます。

　当社ではイスラエルからワインを輸入し、販売を行っていますが、今のイスラエルの現状もあり、ヘイトの投稿もあります。その人々の気持ちも理解をしたうえでということではありますが、多くの人々が使用をしているGoogle mapや　詐欺集団を追い詰めている警察庁の使用ソフトもイスラエル製です。さらに多くの農業技術もイスラエルのものが日本では多く使用されています。

　もし、それらのものに対してもヘイトは行われているのなら、それはそれで問題です。つまり、現代は物で選べば必ずしも好感を持っている国製であるかどうかはわかりません。あらゆる国が分業をし、現代の物流は成り立っています。分業の仕事が必ずしもそれぞれの国で公平に分けられているとは思いません。しかし、それぞれの国で生活することが本来の姿ですが、事情により国を出ざるを得ない人々も多くいるとは思います。

　もし、自国を出なければならない事情があるのであれば、それはそれで移動した国の秩序を守る必要があります。そうしなければその国でも厄介者扱いになりその国もまた住みにくいものになるのです。つまり私見ではありますが、多くの不法移民の人々はどこの国に行っても不平不満を持ち、問題を起こすのかなとも思います。勿論皆が皆そうとは思っていませんが一部の移民の暴挙を見るとそのように感じてしまうのです。

　

ダイアモンドへのトランプ関税⁉

 トランプ大統領の関税政策の良し悪しは別にして、ダイアモンド業界への影響は決して小さくはありません。

　それは4月上旬のトランプ大統領の税率発表の前にアメリカ国外の業者がアメリカへダイアモンドを大量に送り込んだことによる影響です。

　関税２５％の影響は決して影響が少なくはなく、本来であれば無税のダイアモンドですからGIAのグレーディングレポート作成依頼も海外からはできない状況になっています。そのため、４月頭の１週間で去年一年分のダイアモンドの輸入がアメリカへ行われたのです。

　勿論６月のラスベガスショーを念頭に置いての行動ですが、時期が早すぎたために他国からの引き合いには対応できない状況になっているわけです。

　その結果、ダイアモンド業界としてはフリーズ状態にあり、現状の手元在庫のみで対応せざるを得ない状況になっているわけです。

　さらに言えば、トランプの関税政策を見据えて、多くの投資家が米国債を手放した為に長期金利も下がり結果として現物資産である金の価格の上昇ということにもなったわけです。

　同じ現物資産であるダイアモンドはその希少性から金ほどの影響も少なく、大粒ダイアモンドの他のものは価格も軟調で、ファンシーカラーダイアモンドに関しては価格も弱含みでのあります。

　現代の投資においてダイアモンドというものは市場が小さく、投資家にとっての興味は決して大きくはありません。現代の投資家の大半はパソコン前での作業であったり、目を離すことのできない立場にいるわけですからファッションやステータスに関してはあまり興味を示しません。

　特にダイアモンドのような影の資産になりがちなものに関しては興味をあまり示さないのです。なぜなら、多くの国では富裕層の取り込みのために税制が富裕層に有利になっているためにそこへの工夫に大きな興味を示しません。

　それよりも税金が無税のタックスヘブンへの国々への資産移動を行うような大きな工夫をするのです。

　しかし、それには大きなリスクも伴います。現状でもハッキング等の犯罪が際立った進化をしています。これは、AI化が進むことにより更に可能性が大きくなってくるでしょう。

　金額がそれほどのものではなくてもアナログ資産でもあるダイアモンドはやがて別の意味を持ってくるのです。

　

大粒ダイアモンドの行方⁉

 　インドのダイアモンド研磨工場の閉鎖が相次いでいる理由はいろいろあるが、一番の理由はダイアモンドビジネスの経年劣化だろうと感じます。

　ダイモンドビジネスが始まって300年～500年は経とうとしています。もちろん近代ビジネスモデルとなってからは100年余りしか経っていないわけですが、この間の発展が著しかったことも事実です。

　私自身もこのビジネスに関わってから半世紀余りとなりますが、その間にも著しい変化がありました。グレーディングが一般化され、大量の原石が研磨され、更にはその換金性ゆえにリサイクルとしての市場での在庫の流通が行われてきました。

　現代においての市場在庫は過去最高といってもよいでしょう。需要に対して供給過多になっているのが現況です。宝石質ではない原石も多く研磨されてきました。その為、市場にダイアモンドがだぶつく状況にもなってきています。

　もちろん価格においてもその影響は著しく、1ct以下のダイアモンドの価格は低迷し、新たな研磨石は必要にならない状況にあるために研磨工場の閉鎖という状況になっているのです。

　さらに、インドの多くの研磨工場は仕事を確保するために人造ダイアモンドの研磨も大量に行ってきたために人造ダイアモンドそのものの価格の下落も演出してしまったわけです。

　人造ダイアモンドに関してはいくらでも生産ができますから価格は下がる一方です。しかし、このことは天然のダイアモンドにも影響を与えるのではないかという指摘もありましたが、下がりすぎたということもあり、天然のダイアモンドの価格も下がりましたのがあまり影響は大きくはありませんでした。

　大粒（5ct以上）のダイアモンドに関しては最近大手の鉱山会社が相次いで供給を抑えるという発表がありましたが、これは抑えるのか、原石が少ないのかは疑問の余地もあります。

　つまり、コロナ以降デ・ビアスをはじめ多くの多くの鉱山会社が減産を行ってきました。最近、再採掘を始めていますが市場が芳しくはないとの判断から積極的ではありません。それゆえにもともと採掘量の少ない大粒ダイアモンドは原石を含めて少なくなってきているのだろうと感じています。

　更に、大粒ダイアモンドの所有者はもともと資産家が多いために市場に売りに出すことも少なく、小粒ダイアモンドのようなリセールなる在庫がもともと市場にないことも状況としてはあります。

　大粒のダイアモンドは今後もステータスとしての資産としての価値は十分にあるのだろうと感じていますが、それ以上に現代のデジタル資産の危うさの反対側にある現物資産としての価値が必要とされるのだろうと思います。

危ういか？ダイアモンドビジネス⁉

 ダイアモンド市場の厳しさは各鉱山会社の内容をみても、ほとんどが減益減収になっています。また、それぞれの鉱山会社の統合や身売り話も公然と行われるようになりました。

　幸か不幸かその結果といってもよいのでしょうが、大粒の原石不足やその研磨が行われることが少なくなり本来の宝石としてのダイアモンドの意味が出てきているようにも感じます。

　勿論その反動として3ct以下のダイアモンドの価値が損なわれている傾向もあります。つまり価格の下落が起きているということです。

　それは流通在庫の過剰さが要因でもありますが、人々のライフスタイルが変わってきたということもあります。まだ、欧米諸国では身に着ける機会が多くありますので大きく減少することはないと思いますが、我が日本においては宝飾品を身に着ける機会が極めて減少し、必要とされなくなってきているような気さえします。

　全体を表した経済指数だけで言えば好況を表している数字さえも実際には、その全体の多くの部分が一部の人に集中をしている現実があります。一部の人では市場の経済に限界があります。経済というものは多くの人の消費にかからなければ回りません。つまり、古くから言われることですがお金は経済（体）の血液なので一部ではどんなに多く回っていても不健康なわけです。

　経済がより良く効率よく回るには多くの人々に行き渡ることにより景気が盛り上がり、人々の士気が上がり、集まりそして着飾り、消費がより盛り上がり、経済が回り税収も増え国が豊かになるということになります。

　ここまでは日本の中身ですが、世界的に見て今後はどうかというと、やはり明るくはないというのが率直な感想です。

　過去数百年にわたりダイアモンドを採掘し、またその技術も上がり効率よく採掘がおこなわれるようになれば当然在庫は余ってきます。しかし、研磨の技術および機械化が進みさらなる稼働を試み研磨量が増え、原石の供給量以上の効率化が行なわれ、結果的にはラボグロンの研磨まで行われなければ機械の効率化、採算が取れずやみくもに研磨をすることになり、ラボグロンの価格まで下落をするということになったのです。勿論研磨された天然ダイアモンドも市場にだぶつくことになります。

　つまり、宝飾品というものは非効率的なものゆえに価値があり、効率化しては自らの足元を揺るがすものになるということです。しかし、現実には文明が進むと殆どのものが進化、進歩し、現状の結末は予想しえたものです。それゆえに有限資源であるダイアモンドは価値が上がると考えられてきましたが、消費材ではないダイアモンドは市場に溜まっていくわけです。

　宝石の要件である希少性というものが消えていくには時間がかかりません。しかし、大粒のダイアモンドといわれる５ct以上になると事情は変わります。元々発生率が少なく、富裕層が所有する機会の多い大粒ダイアモンドは手放されることも少なく市場に還流することが少なく希少性という宝石の条件が外れることがないのです。

　今後はラボグロンダイアモンド、宝飾本の材料としてのダイアモンド、そして、宝石としてのダイアモンドというカテゴリーになると考えられるのです。

　

　

　

今後のダイアモンドの世界⁉

 　前回はラボグロンの事を書きましたが、今後はハイジュエリー、コスチュームジュエリー、アクセサリーのジャンル分けがあるとしたら、ラボグローンはコスチュームジェリーのジャンルの中のハイグレード的な存在になるのだと感じています。

　つまり、本物であれば億単位のものが数百万円で購入できる感じの物という事になりますが、日本ではコスチュームジュエリーを着けるパーティー文化があまりありませんから広がりの可能性は低いのです。

　ダイアモンドの世界はこの二、三年後にはAIがすべてのダイアモンドのカットをこなすことになるので、その汎用性をいかに生かすことが日本でのジュエリーの市場になるのです。

　原石の研磨から、小売りの販売が一貫管理で行われることがハイブランドを始め、当たり前の時代が見えてきている感があります。それはジュエリービジネスの本来の姿でもある希少性、デザイン性、独自性を盛込むオリジナルな感性が顧客にどう響くのかを問う時代だという事です。

　現在多くの日本企業が苦しんでいるのが職人不足です。これは今までの日本ジュエリー業界の後遺症という事だと感じています。本来単刀直入に言うと如何に独自性を出しながら価値高く販売をするのかという事ですが、日本では販売員があまりうまく育たなかったこともあり、いかにだれでも売れるものを作るかという事を重視してきました。

　それは宝飾ビジネスの反対車線を走るようなものです。４Cありき、価格競争ありきといった販売方法は職人を育てることなく、大量生産と大量販売を目指した販売体制のあおりを受けた職人枯渇時代の到来を現実化させたものです。結果、職人もそうですが、販売員も育つことなくこのバブル後の３０余年を迎えたわけです。

　現在はその後遺症を解決すべく、考えることができるのが原点回帰をどのような形で行うかという事であり、それが今後のダイアモンドの世界も変えていくというか、すでに変わり始めているという事です。

　現在大粒のダイアモンドビジネスは多くのカッターたちは研磨することなく、オーダーが入ってから研磨するという形が一般化してきています。それは今後他のサイズに関しても同様になるでしょう。

　日本でデザインを起こし、CADデーター作成を行い、そのデザインサイズに合わせダイアモンドを合わせ、それを現地で制作をするという事が現実になるのです。すでに先行している企業もあります。

　大粒のダイアモンドは別にして、素材としてのダイアモンドとそのプロデュースが今後の業界の主流になるのは容易に想像がつきます。