潮目⁉

　前回は時間が無く、途中になりましたがダイヤモンド取引所での潮目の感じを具体的に言うとダイヤモンドの研磨の多くを海外で行うようになったイスラエルの各社は直接の取引を他の国と行う事も多くなり、実質的には以前よりダイヤモンドの集荷状況が少なくなり、ブローカーの存在も必然性が低くなってきたといって良いでしょう。

　以前であれば、研磨上がりもバイヤーもここに集中をしておりましたので、物凄い活気を感じたものです。それから景気も悪くなり品物があってもバイヤーが少なくなり、また、アジアの多くのバイヤーは近くで尚且つ価格も安く感じるインドに足を運ぶことが多くなりました。

　その上でダイヤモンドの研磨も海外でのものが多くなると必然的に品物も少なくなり、其々のブローカーのチャンスも少なくなるわけです。特に熟年のブローカーに関していえば、過去の栄光（一日多い時で200万から300万円の収入）がある訳ですから当然、若いブローカーより、落ち込んでいる姿が痛々しく見えます。多くの買い付け事務所も同じことが言えます。

　特に日本人のバブルを経験していないバイヤーたちは殆どが既にソーティンググレードが付いている物を買っていましたから、実質的にはダイヤモンドを分かって仕事をしていた訳ではないのでほとんどの場合国内での『市』と呼ばれる仲間内のソーティング付ダイヤモンドの売買に携わっており、やはり仲間内に売買しているので大した利益も生まれずにいるでしょう。

　ダイヤモンドは今、通貨化している事は毎度書いている通りですが、研磨代の安いといわれていたインドやアフリカにおいても、もう工賃が下がることはなくなっていますから、ますます、付加価値を含まない実質的価値として流通することになるでしょう。

　特に原石が上がっていてもファンシーカットは価格が抑えられ続けてきましたから今後はファンシーカットの価格に注視すべきでしょう。そしてそれらのところはイスラエルが得意としているところですからそれを踏まえて考えると解りやすいかもしれません。

　また、以前にも書きましたが中国におけるジンバブエの原石の動きにも注目すべき時が来たような気がします。中国国内の汚職対策の締め付けが厳しくなるほど中国国内での大粒ダイヤモンドの動きが悪くなり、それらのダイヤモンドの行き先にも注目をすべきなのでしょう。何にしても悪行善行問わず、中国という国は世界の色々な部分で影響を与えます。

　善行が他の国に影響を与える国は多くありますが、悪行の影響も大きいとはいやはや中国という国の体質を現わしており、日本ではあまり報道をされていない中国の悪行も欧米諸国の報道では最近特に目につきます。日本の報道は何に気を使っているのかと勘繰りたくもなります。

　いずれにしても今後もダイヤモンドの価格には目の離せません。但し、小さいサイズに関しては今後しばらく下落をする可能性があります。これら一般向けのダイヤモンドはブライダルをはじめ需要が減っています。業界の変貌がマイナスに起きていた時期が長く続きました。今後の機会を生かせるところが残っていくのでしょう。

　
 

旅の途中!?

　イスラエルより帰途につき、現在はソウルでトランジットのためにラウンジにて待機中です。機内では十数年前にお会いしたことがあるという方からお声をかけられ、イスラエルには現在はお仕事でこられているということでした。

　機内で荷物を整理していると
『大変失礼ですが髙木さんではないでしょうか？』
『はい、そうですが』
とこちらが怪訝そうな顔をしていると

　『十数年前にテルアビブでお会いしたことがあり、たまたま友人のフェイスブックを見ていたら、髙木さんが本日イスラエルを出発されるということを知っていたのでもしかしらと思い声をかけさせていただきました。』との事で、恥ずかしながら小生は話している途中でも思い出せなくて失礼をしてしまいました。ただ共通の友人がいまだに交流があるということで挨拶をさせてもらいました。

　こ方は以前ダイヤモンドのビジネスを行っていましたが、年齢もあり、現在は他の仕事に付かれているという事で、イスラエルを良く知っているということで現在のお仕事でもイスラエルのほうを担当しているそうです。ダイヤモンドビジネスの厳しさを感じつつ外から眺めているとの事でした。

　今回の仕事でも取引所にすべての日に座っておりましたが、ある意味での潮目を感じました。それは絶対的ダイヤモンド取引所として君臨をしてきたイスラエルダイヤモンド取引所ですが、多くのブローカーが所在なさげに話をしている姿ですが、以前であれば最小限のダイヤモンドは　机上に乗っていたものですが、殆どのテーブルの上には物がのっておりませんでした。

　以前であれば考えられないこの姿はアムステルダムの取引所、ロサンゼルスの取引所と経験をしてきた身にはその姿を消していった取引所と何かかぶるものを感じました。勿論、力も規模も違いますから一概に同じとはいえませんが、以前から書いているようにダイヤモンドビジネスの何かが変わってきました。

　殆どの日本人バイヤーは姿を見せることもなく一部のアジア人を見る程度になったことは寂しい限りです。特に三十代、四十代の日本人バイヤーに至っては殆ど姿を見ることもなく、やはり環境的にバイヤーといってもメッセンジャーボーイに近い仕事しかさせてもらえなかったという環境のためもあるでしょうけれど、今は過去の人々と既になっていきました。

　その要因はまもなくフライトが出るので次にします。

ジンバブエのダイヤモンド!?

　取引所に座っていると色々なものが目に入り、耳に入ってきます。若いブローカー達が（ダイヤモンドをオーナーから預かり世界からのバイヤーとの仲介人）ダイヤも原石をそのままそのまま指輪に埋め込んだり、穴を開け繋げてブレスにしたりといったことが目に入ってくるのもそのひとつです。

　勿論、綺麗なものではなく工業用のダイヤモンドにもならないほどのものが殆どですが、何故か彼らの間ではやっているようです。その殆どの原石はジンバブエ産だといいます。ジンバブエとはあまり日本人にはなじみの無い国ですが、ダイヤモンドの埋蔵量は世界最大とも言われています。

　前回にも書きましたが産出場所によっては品質に差があります。ジンバブエ産はすべてとは言いませんが良質なものは少ないといわれてもいます。ただ、始末の悪い話も実は裏にはあり、決してダイヤモンドを扱っている人間としては触れたくない部分でもあります。

　ジンバブエの採掘権は本来英国の採掘会社に与えられたものですが、現在のジンバブエ政権はそれを無視し、女子供を含め不法労働をさせております。

2002年国連会議によりキンバリープロセスなるものは批准されましたが、これはもともとシェラレオーネなどのコンフリクトダイヤモンド（紛争ダイヤモンド）やブラッドダイヤものどと呼ばれる不法採掘と、それらの国の国民がどの犠牲になっていることを前提に、以前であれば海外の採掘会社による利益の持ち出しなどで実際にはその国の利益にはならず、癒着した一部の政治家の懐をう潤していただけで、多くの利益は国外に待ちだされておりました。

　毎年、何十万人という人々がこの犠牲になっていたといってよいでしょう。正確に言うと惨殺されていたのです。これを国連の立場で防ぐために出来上がったのがキンバリープロセスという条約です。それぞれの採掘会社はそれぞれの国と企業と最低でも５０％の利益のシェアを合いなければならないというものです。

　しかし、ジンバブエに関してはそれらの条約を無視し、勝手にやっているのですが現在の政権はダイヤモンドの採掘権と武器の供与を前提に中国という大国に守られています。中国は無制限の武器の供与の交換条件として、殆どのダイヤモンドを中国に運び出しており、それが研磨され世界の市場に流されております。多くの工業用ダイヤモンドが中国に豊富なのはそんなところにあります。

　それだけではなく、採掘の際に多くのジンバブエ国民がいまだに犠牲になっていることも付け加えて起きます。世界代第二位の経済大国という立場をそろそろ理解を出来るだけの頭と知性をもっても良いのではとも思います。

　いずれにしてもダイヤモンドが通貨化することはうれしいのですが、その影での醜さはダイヤモンドを扱う人間としては許しがたいことでもあります。

テロワール!?

　ワインの用語でテロワールという言葉がありますが、産地の条件によるものの違いを指しています。ワインで言えば日照であり、気温であり、土壌であり水分が同じ品種であっても味やこくなどに影響を与えるわけですが、ダイヤモンドにおいても同じことが言えます。

　昨夜イスラエルの知人と夕食を共にし、こちらでは珍しくポークを主体にしたレストランで豚肉をスモークしたものやグリルにしたものを調理してくれます。勿論、イスラエルはユダヤ人の国（ユダヤ人は宗教上豚は食しない）ですから非常に稀なレストランなわけです。

　私自身はこのワインの発祥の地（ゴラン高原やレバノン）であるイスラエルのワインはとても好きで何の料理にでも合わせるのが好きで、ポークの料理には何が合うのかという話になり、私の選んだカベルネソーヴィニヨンのワインは実にマリアージュとしてはスモークにぴったりのものだと悦に入っておりました。

　そんな中で当然ダイヤモンドの話題でインドの業者が扱うダイヤモンドは何故なぜライフ（照り）が少ないのかという話になり、原産地の違いが影響を及ぼしているのではないかという話になりました。

　長年の経験から産地による原石の違いはわかっておりましたが、彼の発言でなるほどということになり、確かにファンシーピンクでもアフリカ産のものとオーストラリア産のものでは色も違うがライフの差はかなりのものがあります。たしかに現在ではアーガイル（オーストラリア）産のものが市場を占めておりますが、私見ということではなく、やはり、アフリカ産のもののほうが色も含めてすっきりしていることは多くのダイヤモンドビジネスに携わっている人間にとっては承知をしていることでしょう。

　単純に白いものであってもロシア産であれば若干のグリーンが含まれ（勿論すべてではないが）
アフリカのものでも産地によってはくもりではなけれど純白感にかけるものもありますが、往々にして原石の価格が安いということが共通していると考えられます。

　ワインではありませんが、採掘できる産地や生成されてどれくらいの年月が経っているのか（地球創生期なのか活性化していた1億年ほど前のものなのか）によって4Cのグレードには現れない特徴があるものです。むしろ、ファンシーカラーのほうが特徴はわかりやすいのかもしれません。

イスラエルダイヤモンド取引所!?

　初日を終え、あまり良い結果ではなかったけれど、多くの品物が香港から未だ戻っていないことを考えるとやむを得ないのかなとも思います。

　こちらではあまり品物がないこともあり、多くのブローカーが所在無さげに取引所の中でうろうろとしておりました。多くの人々と話をすることになったのですが、最近は経済もあまり良くないという事もあり、日本の景気を聞かれる始末です。

　二十年から三十年前の話になると多くの熟年のブローカーは目を輝かせて話をしていますが、多くの若者はそんな時代が日本にあったのかいなといった視線でこちらを眺めています。

　あの頃といった話が出るようになると潮時なのかなとも思いますが、話にも出てきていたのですが、自分たちと時代が変わっただけでダイヤモンドが変わったわけではないということも付け加えるようにして出てきます。

　以前であれば多くの研磨がイスラエルで行われてきましたが現在は多くの大手の会社がアフリカに研磨の地を移動し、以前ほど汎用性が無くなってきたことがイスラエルでのダイヤモンドビジネスを面白く無くした要因でもあるのでしょう。

　多くの若いブローカーはただダイヤモンドと価格のレポートを持って歩き、リストの何パーセントだよといった答えだけで、幾らかというこちらの質問には殆どのブローカーが答えることが出来ない状況にあります。

　価格のやり取りには当然のように時間が掛かるので何時も短い時間の小生には、無駄な時間に思えてならなのです。プロが減り、仲間が減っていく状況を見ていることは時間の変遷を感じるとともに自身がいつまでこの仕事を行っていることが出来るのだろうと神妙な気持ちになってしまいます。

　日本においてもプロのジュエラーに出会うことは殆ど無くなり、バナナの叩き売りのようなレベル（その手の達人には失礼ですが）の業界人が増え、業界や宝飾品の価値を損なっているように、ダイヤモンドの取引所においても自分が扱っているものが何たるかを知らない輩が増えてきました。

　自らの扱い品をしら知らなければ、扱い品の価値など解るはずもないのですが、多くのサイズの大きなものは世界の通貨になっているように、むしろ下手な知識が無いほうが良いのかもしれません。

　しかし、バナナのたたき売りの価値は叩き売っている人の口上が名人芸なだけでバナナには価値が生まれることは無いでしょう。バナナが病人のお見舞いで高級品の代名詞で価値があった頃が懐かしくなりますが、ダイヤモンドは売っている人の価値が安くなるだけで決してダイヤモンドの価値が損なわれいくことはありません。

　それ以前に価値の無い人が価値のあるダイヤモンドにぶら下がっているように見えないようにすることも大事ですよね。

 

香港ジュエリーショー!?（２）

　香港2日目は香港コンベンションセンターで行われている主会場での初日を過ごしてきたのですが多くの出展業者を訪ねてみても、いかにも世代交代が行われたことを感じました。多くのブースでの挨拶をする相手が子供の頃から知っている若者だったり（若者といってもせいぜい40歳前後だったりしますが）、見慣れた同世代の姿が数少なくなってきたことを感じます。

　さらにいうと殆ど以前であれば名前も知らなかったような会社が大きなブースを出展し、いかにも得意そうにしている姿が目に付きます。一方相変わらずのブースを構えていたのが旧知のDEREHSです。相変わらず１０ｃｔアップの最上級品だったり、ファンシーカラーのブルーやピンクが所狭しと鎮座しております。

　久しぶりということもありますが、オーナーでアジアのダイヤモンド王とも言われる、MR,　Zionに挨拶をし、今探しているところの内容を要請し、しばしの軽口をたたき退出をしましたが、なぜか昔なじみということもあり安心感を感じたものです。その上でやはりユダヤ人の力を改めて痛感しながら、他のブースを覗いてみました。

　今回は旧知の取引先のスタッフを帯同したのですが、彼が未だ３０代と言うこともあり、『息子か？』と尋ねられると我々のビジネスがファミリービジネスであることと、私自身の後継ぎに興味があることをあらためて感じました。

　彼自身も始めての香港ということもあり、色々と驚いていたようで、経験をしなければ想像も出来ないし、目標も立たないことを痛感したようです。そのような意味でも彼にとっては良かったのではないかと感じるとともに、私自身もなぜかうれしく感じました。

　今回はリサイクル市場の隆盛が顕著であり、日本円の為替が弱いということもあり、多くの日本のリサイクルジュエリー業者のブースはにぎわっておりました。勿論殆どは中国人なのですが、日本人がリサイクル商品に関してあまり抵抗がなくなってきたというのとちょっと違うような気がします。なぜなら、選んでいる商品を見ていると大きめの綺麗でとっぴんではないけれど、後々財産になるような貴石を前提にえらんでいるようです。

　いずれにしても多くの環境が変わり始めていることを感じる今回の香港ジュエリーショーでした。

　さてと、本日帰国し、明後日からイスラエルへの出張に出かけるとしますか・・・。

香港ジュエリーショー!?

　
　　今回の香港ショーはいつものとおり二ヶ所で行われており、そのれぞれの場所の開催日をずらし、空港近くで行われたダイヤモンド、ジェム、パールといった素材中心の会場に昨日行ってきましたが、勿論自分にとって興味深いところはダイヤモンドが中心になります。

　特に今回目立ったのはまずはサンゴの大量陳列とその場所での客足の姿の少なさでした。というのは、小笠原のサンゴ略奪事件以来中国のサンゴフィーバーはまだまだ続いているものと思っていたので、さぞやの人だかりであろうと思っていたのです。しかし、そんなことは無かったかの様にそれらのブースは静かなものでした。

パールのディビジョンにおいても大量陳列の割には人が少ないなと思ってジャパンパビリオンに近づいてみるそこには大量のバイヤーが集まっておりました。旧知の出展者に聞くと初日はもっと人が多かったとのことで、相変わらずの日本ブランドの強さを感じました。

　同じものを扱っていたとしても日本人の目というフィルターを通したものは贔屓目ではなく、やはり日本の業者のものはクオリティーが高いと感じました。多くの外国客が真珠にかかわらず、仮に中国製であったとしても日本人の目を通したものであれば間違いが無いと思っていることは日本人がもっと誇りを持っていても良いものだと考えます。

　また、さまざまなジェムに関しても、特徴があり、処理石への評価の低さと同時に非処理石の評価の高さは目を見張るものがありました。やはり、昨今の格差を象徴した富裕層へのアプローチが宝石という本来の概念を目覚めさせたのか、ルビーに関しても非加熱のものが多く展示されておりました。過去であれば処理石が平然と並べられており、価格対応が大前提となっているようなものが多く展示をしている気もしておりました。

　パライバトルマリンに関して言えば、一般的な品質のものに関して言えばアフリカのものを中心に大量に陳列をされておりましたが、高品質のものに関してはきわめて微量で殆ど評価をしたいと思うものには出会うことが出来ませんでした。

　さてダイヤモンドですが今回は大きめのものをリサーチしていたのですが、残念ながら目指していたものは何万点と展示されていたものの中でもごくわずかで期待していたほどのものではありませんでした。しかし、大量に展示をされているおかげでF、Gカラーより美しいKカラーとか、E,Fカラーでも輝きの少ないものと、改めて、グレードなるものとダイヤモンドの美しさは違うものである事
を改めて痛感しました。